Alimentación / Pienso

Los chihuahuas son omnívoros, y se debe de tener cuidado para darles una nutrición adecuada y equilibrada. Al mismo tiempo, también se debe tener cuidado en no sobrealimentar a esta pequeña raza.
Los chihuahuas con sobrepeso tienden a tener problemas en los ligamentos, colapso traqueal, bronquitis crónica, y acortamiento de la expectativa de vida.

Pienso

Hay muchas opciones disponibles a la hora de elegir un pienso que sea capaz de cubrir todas las necesidades nutricionales de nuestro mejor amigo. Existen muchas marcas de comida prefabricada o croquetas… y todas ellas dicen ser de buena calidad.
Pero lo que debemos conocer para poder determinar si realmente son de tan buena calidad como nos quieren hacer creer:

Origen

La fabricación de pienso surgió a partir de la decisión de que era más barato utilizar los desechos animales que incinerarlos.
La incineración era sinónimo a pérdidas, así que se decidió que otros usasen esos desechos y así se ahorrarían dinero.
La mayoría de marcas utilizan desechos cárnicos para fabricar sus piensos. Y además añaden cantidades increíbles de cereales totalmente innecesarios para abaratar más aún el proceso de elaboración de los mismos.

Etiqueta y su información

La ley obliga a los fabricantes de pienso, a poner por orden de mayor a menor cantidad, los ingredientes utilizados en sus gamas.
De forma que mirando la etiqueta de los ingredientes del pienso, podremos saber con un simple golpe de vista si se trata o no de un buen producto.
Los mejores ingredientes son los productos cárnicos, perohay que tener en cuenta que no todos son del a misma calidad, no es lo mismo que en la etiqueta ponga «carne de pollo» que «subproductos cárnicos»
Los primeros ingredientes de la etiqueta siempre deben ser de origen animal, porque los perros son carnívoros. Si el primer ingrediente de una etiqueta es un cereal o no se específica que tipo de carne es, ten por seguro que ese pienso es de mala calidad.
Los fabricantes que utilizan buenos ingredientes para la elaboración de la comida para perros, no tienen miedo en especificar claramente que tipo de carnes utilizan ni en que porcentajes lo usan.

Las mejores carnes son:

-Carne fresca de pollo, ternera, cordero, caballo, pato, etc…
-Carne deshidratada de pollo, ternera, cordero, caballo, pato, etc…
-Hidrolizado de carne de pollo, ternera, cordero, caballo, pato, etc…

Cualquiera de estos tres tipos de ingredientes cárnicos nos sirven, ya que especifican que se trata de «carne» y no de «subproductos». Además aclaran el animal de procedencia, para saber que tipo de carne es. También es importante es saber el porcentaje utilizado de cada uno.
Otro tipo de ingrediente cárnico que se utiliza es la harina de carne, por ejemplo harina de pollo, de cordero, de ternera, etc…. Es un ingrediente de peor calidad que los mencionados anteriormente y obviamente no garantiza que sea harina de carne, sino de mezcla de carne y restos… subproductos cómo cabezas, patas, intestinos, etc…
Así que recuerda, el o los primeros ingredientes de la etiqueta deben ser siempre productos cárnicos,
que especifiquen que se trata de carne de ese animal. Descarta cualquier pienso que no comience con
estos ingredientes.

Calorías

Los mejores piensos siempre especifican el valor energético que aportan sus productos.
No es lo mismo alimentar a un perro que hace mucho ejercicio a diario que alimentar a un perro que solamente sale a pasear dos o tres veces al día. El nivel de calorías es súper importante para evitar la obesidad en nuestro perro, alimentarlo con un pienso con exceso de calorías es tan perjudicial cómo alimentarlo con un pienso de pésima calidad.
Muchos fabricantes bañan las croquetas en grasa animal para darles un olor y sabor más apetecible. Obviamente a los perros les encanta, pero esas grasas perjudicaran su salud gravemente y les hará engordar. No te dejes llevar por el marketing de las marcas de pienso o por el olfato de tu perro y céntrate en el etiquetado.

Cereales

La mayoría de fabricantes utilizan cereales cómo el trigo, el maíz o derivados entre sus principales ingredientes. Incluso para evitar tener que ponerlos cómo primer ingrediente, hacen trampas y los dividen en subproductos.
Por ejemplo un pienso para perros que contenga la siguiente etiqueta: 20% de carne fresca de pollo,
15% de maíz, 13% de guisantes, 10% de almidón de maíz, 9% de fruta, 8% sémola de maíz, etc… es un pienso de muy mala calidad.
Fíjate en la trampa, se ha divido el maíz en subproductos para evitar tener que decir que su pienso contiene un total de 33% de maíz.
Los perros no necesitan comer cereales ya que son animales totalmente carnívoros. El único cereal que se puede admitir y en muy pequeñas cantidades puede ser el arroz, ya que es altamente digerible.
Evita a toda costa elegir piensos que contengan cereales ya que no son necesarios para tu perro.
Y sobre todo, evita los piensos que han quitado los cereales pero han añadido cantidades increíblemente absurdas de patata, batata, boniato o legumbres como lentejas, garbanzos, alubias… Porque si sacan algo malo para sustituirlo por algo igual de malo pero con otro nombre / categoría… mal vamos.
Para elaborar las croquetas en necesario disponer de materia rica en carbohidratos, deben contener una pequeña parte, lo cual no significa que debas aceptar ni tan siquiera que sea la mitad de la composición del pienso.
Céntrate en la cantidad de carne y en la calidad de la misma, es lo más importante y con diferencia.

Componentes

Debemos mirar los componentes ya que viendo esas propiedades podemos ver también la calidad de la alimentación.
El porcentaje de proteínas, grasas, cenizas, hidratos y fibra…. son tan importantes cómo saber que los principales ingredientes son cárnicos.

Proteinas

El nivel de proteínas debe ser elevado, sin embargo no sólo debemos fijarnos en el porcentaje de proteínas sino en la calidad de las mismas. No es lo mismo la proteína obtenida de la carne animal que la proteína obtenida del colágeno de un animal (tendones y huesos).
Un nivel aceptable de proteínas para un pienso, siempre que sean de origen animal y de buena calidad,
se sitúa entre el 20% y el 40%.

Ceniza o residuo mineral

Si cogemos una cantidad de pienso y la carbonizamos por completo, todo lo que no se haya quemado se considera ceniza o residuo mineral y obviamente cuanto mayor sea el porcentaje de cenizas o residuos minerales de un pienso, peor será su calidad.
Y cuanto más bajo sea el porcentaje de ceniza o residuo mineral, mejor será la calidad.
Normalmente los residuos o cenizas son restos de plumas, huesos y demás desechos animales que no se queman a determinada temperatura. Incluyendo añadidos químicos artificiales cómo vitaminas y/o determinados conservantes.

Grasas

La grasa es importante ya que la utilizan cómo fuente de energía, sin embargo la grasa que se utiliza en los piensos se añade con otros fines. El uso de grasa animal normalmentees para aromatizar la croqueta del pienso.
Imagina que coges carne, arroz, frutas y verduras y las mezclas todas haciendo una masa. Luego metes
la masa en una maquina que calienta la masa a altas temperaturas evaporando por completo el agua,
y cómo resultado te da unas croquetas para perros.
Esas croquetas no son apetecibles para un perro, porque ni tan siquiera olerán bien. Sin embargo,
si se le añade grasa animal se podrá engañar al olfato y al sentido del gusto del perro, haciendo
que sean muy apetecibles.
Por desgracia esa es la grasa que se utiliza en los piensos para perros, lamentablemente
necesaria para que los perros coman el pienso. Los niveles adecuados de grasa oscilan entre el 7%
y el 20%, siendo los piensos con un porcentaje de grasa más bajo los denominados «Light» ya que
engordan menos (siempre que no estén repletos de hidratos).

Fibra

La fibra es siempre de origen vegetal, siendo lo más habitual la obtenida a partir del guisante. No es fundamental pero es beneficiosa para favorecer el transito intestinal.
Un porcentaje adecuado de fibra es el situado entre el 1% y el 4% en la etiqueta analítica del pienso. Unos niveles más elevados pueden causar que nuestro perro padezca incontinencia intestinal.

Hidratos de carbono

No necesitan hidratos de carbono en su alimentación. Sin embargo los hidratos de carbono son necesarios para fabricar las croquetas.
cuanto menor sea el porcentaje de hidratos de carbono mayor será la calidad del
pienso. Procurando elegir siempre, hidratos tales cómo el arroz, la patata o las legumbres.

Vitaminas, minerales, prebióticos y probióticos

Normalmente basta con la pequeña cantidad de frutas y verduras que se utilizan para cubrir las necesidades mínimas o adecuadas de vitaminas y minerales que necesita un perro. Además no debemos olvidar que la carne también contiene una buena cantidad de ellas.
Los prebióticos y probióticos para perros son cada vez más utilizados por los fabricantes, ya que son muchos los estudios científicos que demuestran sus beneficios para la salud de cualquier animal. En las cantidades adecuadas son incluso recomendables.

Mejores piensos

Ahora que sabes cómo valorar las etiquetas de los mismos podrás distinguir enseguida y sin esfuerzo cuales son las marcas más recomendables para tu perro o cachorro. Los piensos para cachorros suelen contener un extra de calcio y condoprotectores, algo a tener
en cuenta ya que efectivamente precisan de ese extra debido a su rápido crecimiento.

Cosas que debes saber

El envasado es un aspecto importante, siendo las bolsas plásticas o de aluminio las que mejor conservan el alimento. Por contra los envases de papel permiten que la humedad del pienso se pierda con mayor facilidad.
El tamaño de la croqueta es también fundamental, si tienes un perro de raza pequeña debes comprar un pienso que haga croquetas pequeñas. Los fabricantes indican en sus gamas si están destinados a perros de tamaño grande, mediano, pequeño o mini.
Los piensos para cachorros son también específicos, no puedes o mejor dicho no debes alimentara tu cachorro con un pienso para perros adultos, porque no cubrirá todas sus necesidades nutricionales.